一位年轻女郎前来求诊。她自小深受所受的教养观念影响，认定电影院是引诱年轻女孩堕落的罪恶之地。她从不跨进那些兼售香烟的药房，因为如果她胆敢置身贩卖烟草的地方，上帝一定会对她施以严惩。此外，她也从不饮用葡萄酒、苹果酒或是其他任何含有酒精的饮料；否则，上帝一定会将她立即处死。如果她去看场电影，上帝必会将她处死；如果她抽根香烟，上帝也会将她处死。
我问及她的职业，得知她多年来一直替所属教会中的一位医师工作，那位医师每月只付她一百美元。当时一般人的平均薪水大约是每月两百七十美元。她为老板辛勤工作了十年之久，每月却仍旧支付一百美元薪资，她的打字速度则始终保持在每分种不到二十五个字的超低水平。
即使早已成年，她依然与父母同住——在父母的严格管教下过着避免犯罪的日子。每天，她得耗费整整一小时的通勤时间到达工作地点，接着埋首工作八小时－有时则需要加班，却从无额外的津贴可言，而由工作地点返回家中？又得耗费她另一小时的宝贵光阴。如此这般，她每星期工作六天，星期日则固定参与一整天的教会活动。显而易见的，她来自一个僵化而限制严格的家庭。
第一次晤谈后，当这位女郎离开我办公室时，我那向来极少对个案评头论足的妻子忍不住开口问道：“那个邋里邋遢的女人是谁？"
我回答：“只不过是我的一位个案罢了。”
我设法对这位女郎进行游说工作。我说服她相信人生处处陷阱，而死亡是每个人迟早必须面对的结局；如果上帝要她在特定的时刻死去，我确信不会是因为她抽烟的缘故，除非上帝已经准备好迎接她。我并且让她试抽了一根香烟，她被烟呛得咳嗽不止，却没有被上帝宣判死刑！她真的没有对她施以严惩，这使得她深感讶异。
接着我又建议她去看场电影，却足足耗费了两个星期才勉强建立起她姑且一试的勇气。她非常紧张地对我说：“如果我胆敢进入罪恶之地，上帝一定会判我死刑。”
我告诉她，如果上帝没有判她死刑必然是因为她的死期未到之故，而我实在很怀疑她现在就会死去。我请她在看完电影后回来告诉我她看的是哪部电影。她看完了之后依言回来见我，我可没有替她选择这部电影。
她表示：“教会的训诫一定是错的。整部电影并没有出现任何不好的事物，其中并没有出现任何恶行恶状的男子引诱年轻女孩的情节。我认为这部电影相当有趣。”
我告诉她：“我也认为教会给了你错误的观念。不过，我倒不认为教会有意这么做，这必定出于无心之举。”她随即发现其他许多部电影也深具吸引力——尤其是音乐歌舞片。随后的某一天，我对她说：“我认为你已经进步到可以尝试喝杯威士忌的时候了。”
我说道：“我倒不这么认为。当你去看电影或是试着抽烟时，他并没有将你置于死地。且让我们瞧瞧当你喝杯威士忌时，她会不会立即将你就地正法。”
她终于鼓足勇气喝了杯威士忌。她等了又等，上帝并未将她处死。她随即表示：“我想我得在生活中做些改变了。我认为最好搬出父母的住处，自己在外找间公寓居住。”我接口说道：“你也应该找份较好的工作，你还需要学习打字，至于搬出来住一事，目前你虽然负担不起，不仿商量父母资助你。此外，你得学习自行料理三餐并且勤练打字。每天清晨，你醒来的第－件事便是冲向打字机！在键盘上打下：“ 这是六月里美好的一天。”
接着才去浴室梳洗、刷牙；由浴室出来后再全速打下另一行短句。设法令每一句话简洁有力。随后，你即可以开始更衣。更衣过程中，请抽空打下另一句话。及至穿戴整齐，则不妨着手打下另一段短句，准备好早餐之后又再打下另一短句，坐下用餐途中也必须起身打下一短句——总是以最快的速度完成任务。相信你绝对可以实行这番一再中断的练习活动（总是以全速打下短句），而你终将学会快速打字。”
三个月后，她出现每分钟打八十字的成绩。
谈到她的烹饪经验，她说道：“我想煮一锅饭，我估计大概需要一杯米的分量，遂将米加水放入平底锅中。未料，我竟得另外再拿个锅出来，因为饭满出原来的大锅，后来甚至再多，拿两个锅才彻底解决问题。我完全不知道米竟会膨胀得如此厉害。”
我回答：“关于烹饪方面，显然还有好多事情值得学习。”
我随即要她尝试烤些豆子。她小心翼翼地估量一杯豆子放入烤箱，却没想到豆子也胀成了庞大的分量。
她最后摇身一变，成为十分优秀的厨师并且离开她的教会。她向父母表示：“我会偶尔 来探望你们。我已经找到了－份新工作，每月薪水两百七十美元，而且工作地点距离我住的地方只有八条街。”
她再度回来见我，这回妻子忍不住问我：“米尔顿，你难道专门治疗金发美女吗？”
我说道：“那是上回那个邋里邋遢的女人。”这位女郎如今变得非常漂亮。她选修了1些音乐课，而且热爱她的新工作。
几个月后，她又回来见我并向我表示：“艾瑞克森医师，我想要大醉一场，希望知道该如何办到才好。”
我表示：“进行此事的最好方式便是，向我保证你不会在喝醉之后乱拨电话，而且必须紧锁房门，乖乖地待在公寓里不出去乱跑。接着，你就可以开一瓶葡萄酒，一小口、一小口地慢慢啜饮，直到喝光整瓶酒为止。”
几天之后，她前来向我回报醉酒的过程：“我真庆幸你要我先行保证不打电话，因为我当时真想拨电话邀请所有的朋友前来与我同醉，还好我没有做出如此荒唐的举动，否则后果不堪设想。此外，喝醉之后，我还真想跑出去当街高歌一番。然而，我已事先答应你得锁紧房门，乖乖留在家里。我很高兴你让我预先做了防范工作。你知道，喝醉酒实在有趣，但第二天却头疼欲裂。我不认为自己还会想要在醉一次。”
我回答：“为了享受酒醉的快乐，你必须付出代价，而这代价便是头疼——宿醉现象，只要你愿意，你可以自由选择体验无数次的宿醉反应。”
我认为认真对待个案，设法满足他们内心的期待是非常重要的事。千万别运用冷峻的判断衡量个案的处境。你必须深切体认人们需要有所学习，而你并不足以教导他们必须学会的一切。他们绝对有能力自行学习许多事物，前文中的个案即是最佳例证。更何况，处在催眠状态中的个案一向非常谦和有礼。
促使他们突破禁令，正是艾瑞克森治疗许多复杂症状（也包括各种恐惧症与压抑状况在内）的一项主要原则。首先，在描绘病史过程中，艾瑞克森会非常小心地引出受限制、僵化的现象及窄化“模式”的症结。接着，艾瑞克森会运用个案本身的信念系统促使他们突破禁令。
