当我父亲十六岁离家出走时，仅仅在枕头上留了张字条即奔往车站。他将辛苦储蓄的全部零钱使劲掷在票务人员面前说道；“给我一张这些钱所能买到的最远程车票。于是他到了威斯康辛州的比佛大坝——一处乡间村庄。他走在街道上看着当地来来往往的农人，有人骑马，有人赶牛车。他拦住了一位赶着牛车的银发庄稼汉说道：“你需要一位聪明的年轻人协助你工作吗？”
拦车男孩声称他的名字是查理•罗勃斯。他表示自己身无分文、无家可归，又一无所有，银发庄稼汉遂决定收留他：“上车吧！你可以随我至田里工作。”
行至半途，庄稼汉停下了牛车，告诉查理：“你且待在车上，我去探望一下我的女婿。”
一位身着花裙的女孩躲在枫树后偷偷观察这位来自异乡的年轻人。查理问女孩：“你是谁家的女孩？”对方静静地回答：“我爸爸的。”查理却接口：“现在，你是属于我的了。”七年后，当我父亲正式提出求婚时，我的母亲自口袋中拿出一双除拇指外四指想连的小手套递给他。在那农村中，“给他一双小手套”即是拒绝对方求婚的饿表示。被拒之后，我的父亲昂首阔步地离开了屋子。当天晚上，他整夜无法成眠，直到次日清晨时再度去见母亲：“我并未向你要一只小手套，我要一双。”那只由羊毛织成的小手套是我母亲由洗羊毛、梳羊毛、纺纱成线、针针亲手编织而成的。
她在十七岁时织了那只小手套，直至二十岁时才等到了我父亲的正式求婚。我的父亲认识我母亲，我的母亲也认识我父亲。而我则曾经在我母亲就读过的乡间学校中教过书。
“查理.罗勃斯”是艾瑞克森的父亲十六岁离家出走时选用的名字。艾瑞克森描述其老父的各项故事中，一再彰显出他老人家的冒险精神，以及坚持达成目的的信心与能力。尤其是后面这项特征，更是经常出现在艾瑞克森描述其家人的一切故事中。
此处所传达的主要讯息显然是，你不妨专注目标、坚持不懈，而且绝不接受他人口中的“不”作为答案。当然，除此之外，你也得为达成目标而进行必须的努力。
