我曾询问某位学生:“你如何由这个房间到那个房间呢?”
他回答:“首先,你得站起身来。然后,你迈步向前……”
我立即打断他的话:“请指出你可以由这房问到那房间的所有可能方式。”
他回答:“你可以用跑或用走的方式;你也可以以双脚跳、单脚跳,甚至以翻筋斗的方式前去。你可以由这扇门出去、离开整幢房子,再由另一扇门回来,走入另一个房间。又或者,你可以爬窗——只要你愿意……
我再度插口说道:“你原本说你会巨细靡遗地详述各种可能的方式,但你却遗漏了非常重要的一部分。我这个人一向喜欢以实例佐证,传达重点。让我这么说:“如果我要从这房间到那房间,我会由这个门走出去,搭计程车到机场,买张机票飞往芝加哥、纽约、伦敦、罗马、雅典、香港、檀香山、旧金山、芝加哥、达拉斯,然后返回凤凰城,再乘坐加长型的豪华轿车回到后院,并经由后门回到室内,走入那房间。”你刚刚指出的全是向前行进的方式!你并未想到以倒退的途径达成目的,是不是?此外,你也完全没有想到可以爬进去。”
那学生闻言又加了句:“或者可以靠我的肚子滑进去。”
我们确实在思考方面严重局限了自己。