百年来科技文明快速发展，由于对物质世界投注太多关注，导致人类大部分的精神活动，局促在表浅的意识层面上，相较之下对潜意识这个深邃广阔的意识深海，却忽视不见少有认识。潜意识对我们的影响广泛，遍及了思想、情绪、行为以及身体状况。
潜意识潜藏着过去经验累积的病态信息，是造成大多数人生命局限而苦痛的主因。但潜意识亦隐含着庞大有力的生命潜能，亟待人们去探索发掘，以开扩生命的视野和格局。
催眠现象简言之为一种脱离表浅意识状态而潜入深藏意识的精神活动，也是探索并处理潜意识的重要方法。古今有经验的催眠治疗师及利用自我催眠去探索潜意识心灵真相的修行者，都曾惊讶的发现，潜意识中有那么深厚的病态信息，但也潜藏着丰富的潜能，一些探索者更直指神性、佛性亦潜藏在人类的潜意识最深处，等待人们去探索发掘。
对潜意识的探索与处理，其目标可宽广如佛陀的境界，也可只局限在处理个人的一些病态症状。就一位精神科医师的工作而言，快速改变个案病态的思想、行为，将之做正向的转换，以解除病人的痛苦，是其临床工作的目标。
艾瑞克森是位精神科医师，美国百年来催眠治疗领域的泰斗，他是利用催眠快速处理心灵问题的翘楚。他杰出的治疗成效，来自对人类潜意识的深度了解，和对个案病态问题敏锐的直觉洞察力，他独特的治疗方式，曾在美国精神医学界与心理学界引起很多的讨论，一些催眠的教科书里都还另辟章节来讨论他的治疗方法，甚至有人认为这些令人惊异的疗效，是因为他具有特异的知心术所致，也显示被治疗者和其它的治疗师对他的肯定与赞赏。
艾瑞克森精于催眠治疗，临床上大约只有百分之十的个案使用正统的催眠诱导技巧，但是在艾瑞克森的谈话中往往能巧妙的融入一些技巧，使个案进入某种程度的催眠状态，来处理他们的身心问题，并快速的解决他们的痛苦，这是其会谈及教育故事之奥妙处。
